Burgemeester Wendy Verkleij: "fatbikes creëren een Wild West in het verkeer".

Burgemeester Wendy Verkleij heeft afgelopen weken 3 politiecontroles laten uitvoeren rondom het onverantwoord gebruik van fatbikes. “Het aantal ongevallen als gevolg van onverantwoordelijk gebruik van fatbikes stijgt in zorgwekkend tempo,” verklaart burgemeester Verkleij. “De huidige situatie is gevaarlijk en vraagt om maatregelen.”

Onveilige situaties

De burgemeester bezocht vandaag een politiecontrole op de kruising Van de Mortelstraat en Gooweg. “We zien een groeiend aantal jongeren op fatbikes die zich niet aan de verkeersregels houden,” licht Wendy Verkleij toe. “Soms zitten er wel drie personen op één fatbike, vaak opgevoerd en met bestuurders die onvoorzichtig rijden. Dit maakt onze fietspaden onveilig en brengt zowel de bestuurders als andere weggebruikers in gevaar.”

Jongeren met weinig verkeerservaring

Fatbikes zijn steeds populairder onder jongeren. Wendy Verkleij: “Jongeren vinden zo’n vervoermiddel aantrekkelijk. Met minimale inspanning kunnen ze hoge snelheden bereiken. Maar kinderen van 12, 13 en 14 jaar hebben nog heel weinig verkeerservaring. Zonder helm rijden ze met hoge snelheid over fietspaden en kruispunten. Dit leidt tot gevaarlijke situaties én een toename van het aantal ongevallen.”

Blijvende hersenschade

Veel gemeentes en medische professionals luiden inmiddels de noodklok. “Recent onderzoek wijst op een zorgwekkend aantal van ongeveer 5000 fatbike-gerelateerde ongevallen per jaar in Nederland,” vertelt Verkleij. “Het aantal ernstige verwondingen neemt ook toe. Kinderen riskeren blijvende hersenschade door ongelukken op deze ‘machines’. We moeten onze jongeren beschermen. Ze overzien de risico’s niet.”

Landelijke maatregelen nodig

De gemeente Noordwijk tekende eerder een petitie waarin zij pleiten voor een minimumleeftijd van 16 jaar en een helmverplichting voor fatbike-gebruikers. Ook worden controles op opgevoerde fatbikes in de gemeente verder aangescherpt. Wendy Verkleij: “Maar controle is slechts een deel van de oplossing. Fatbikes creëren momenteel een Wild West in het verkeer. De populariteit vraagt om landelijke maatregelen. Dit kunnen we niet laten gebeuren. Het is levensgevaarlijk en moet tot een halt worden geroepen.”